Publié le 21 octobre 2023 par Romain BLANCHET
Contrairement à certaines idées reçues, les araignées ne piquent pas, elles mordent ! Bien que souvent associées à des piqûres, les araignées utilisent leurs chélicères pour mordre leurs proies ou se défendre.
Sommaire
Passons en revue le fonctionnement de la morsure des araignées, la composition de leur venin, et les raisons pour lesquelles elles mordent plutôt qu’elles ne piquent.
La morsure des araignées : comment ça fonctionne ?
Lorsque les araignées chassent ou se sentent menacées, elles utilisent leurs chélicères pour mordre. Ce sont des appendices semblables à des pinces situées à l’avant de leur tête, et ils jouent un rôle crucial dans la capture de leurs proies. Les araignées injectent ensuite leur venin dans la victime pour la paralyser ou la tuer.
Contrairement aux insectes, les araignées ne possèdent pas de pièces buccales piqueuses telles que les mandibules. Cela signifie qu’elles ne peuvent pas piquer comme les guêpes ou les abeilles. Leur méthode d’attaque est plutôt axée sur la morsure, qui est une caractéristique distinctive des araignées.
Les chélicères : une adaptation évolutive
Les chélicères des araignées ont évolué pour s’adapter à différents régimes alimentaires. Certaines araignées ont des chélicères conçues pour percer la carapace de leurs proies, tandis que d’autres ont des chélicères adaptées pour injecter leur venin. Ces différences expliquent pourquoi certaines morsures peuvent être plus douloureuses que d’autres.
La composition du venin des araignées ?
Le venin des araignées est un assemblage complexe de protéines et de peptides qui varient selon les espèces. Chaque espèce d’araignée produit un venin unique qui lui est propre, adapté à ses besoins spécifiques. Certaines araignées utilisent leur venin pour dominer rapidement leurs proies, tandis que d’autres l’utilisent principalement pour se défendre contre les prédateurs ou les intrus.
Quels sont les fonctions du venin ?
Le venin des araignées remplit plusieurs fonctions essentielles :
- Paralyser les proies : Certaines araignées injectent un venin qui paralyse instantanément leurs proies, les empêchant de s’échapper.
- Prédigestion : Le venin de certaines espèces décompose partiellement les tissus de la proie avant que l’araignée ne commence à se nourrir.
- Se défendre : Lorsqu’elles se sentent menacées, certaines araignées utilisent leur venin pour se défendre contre les prédateurs ou les intrus.
Pourquoi les araignées mordent et ne piquent pas ?
Les araignées ont évolué pour mordre plutôt que piquer en raison de leur anatomie et de leur biologie. Leurs chélicères, conçus pour la morsure, sont mieux adaptés à leur mode d’alimentation et de défense. De plus, leur venin, injecté par morsure, leur permet de neutraliser rapidement leurs proies ou de se protéger contre les menaces potentielles.
Absence d’aiguillon
Contrairement aux guêpes, abeilles et autres insectes piqueurs, les araignées ne possèdent pas d’aiguillon. Leur mode d’attaque par morsure est le résultat de millions d’années d’évolution pour s’adapter à leur environnement et à leur rôle déterminant dans les écosystèmes.
En savoir plus : L’araignée, un arthropode de la classe des arachnides
Adaptation à la prédation
Les araignées sont principalement des prédateurs carnivores qui chassent activement leurs proies. Leur méthode de morsure est donc parfaitement adaptée à cette stratégie de prédation, leur permettant d’immobiliser rapidement leurs victimes pour se nourrir.
